UN INSTANT DE GRACE - Harlequin Historiques N°136ANGLETERRE 1586
L'envol impromptu d'un coq de bruyère fit sursauter Elizabeth, qui promena un regard traqué auteour d'elle. A cet instant, la jeune fille eût donné cher pour rentrer chez elle ! Chez elle ? Hélas, Esmond Manor n'était plus sa maison depuis que Sir La Faye s'en était proclamé seigneur et maitre. Et, pour lui échapper, elle n'avait qu'un suel recours : se réfugier au palais de sa marraine, la reine Elizabeth 1er.
Mue par cette résolution, elle se frayait un chemin parmi les halliers quand un gai refrain, chanté par une plaisante voix de baryton, lui parvint. Intriguée, Elizabeth écarta le feuillage pour découvrir un ruisseau aux eaux cristallines. Un homme s'y rafraichissait, entièrement nu ! Se sentant observé, il tourna la tête et s'exclama d'un ton enjoué :
- Bonjour, Lady Hayward. Je suis bien aise de vous revoir !
-Re... revoir ? balbutia Elizabeth, le feu aux joues.
- Mais oui ! J'ai eu l'honneur de vous divertir au manoir de votre noble père, le jour de vos fiançailles... Ne reconnaissez-vous donc pas Tarleton le troubadour, le boufonn favori de sa Majesté ?FOOL'S PARADISE
FIANCAILLES IMPROMPTUES - Harlequin Historiques N°139ANGLETERRE 1530
Quand, un beau matin d'été, il prend au roi Henry VIII la fantaisie d'unir Sir Brandon Cavendish et Lady Katherine Fitzhugh, c'est un couperet qui s'abat sur la tête des intéressés. Désespéré, le premier, un gentilhomme de la cour, s'épanche auprès de son meilleur ami, John : Comment pourrait-il être un bon époux pour cette inconnue, lui qui ne songe qu'à courir le guilledou ? Quant à la seconde, une jeune aristocrate, elle confie à Miranda, sa cousine et dame de compagnie, combien il lui coûte de renoncer à la liberté que lui confère son veuvage après une première union désastreuse. L'idéal, bien sûr, consisterait à infléchir la décision du souverain. Hélas, il est trop tard : les bans ont déjà été publiés par l'archevêque de Canterbury, et la rencontre des fiancés est prévue pour la Saint Jean...
Le premier choc passé, cependant, Brandon retrouve son naturel facétieux. Il se présente au rendez-vous galant, mais en se faisant passer pour John ! Tout son plan est savamment orchestré, à un détail près : il ignore que Katherine, elle aussi a échangé sa place avec Miranda...MIDSUMMER'S KNIGHT
LE DONJON DES SORTILEGES - Harlequin Historiques N°228ANGLETERRE 1542
Jadis humilé par Blanche, la fille de son seigneur, Duncan Hayward s'est juré, après le mariage de celle-ci, de la chasser définitivement de sa mémoire. Pourtant, quand, des années plus tard, Lord Cavendish, desesperé, fait appel à ses services et lui promet un fief en récompense s'il réussit à arracher Blanche, devenue veuve, aux griffes de sa belle famille qui la retient prisonnière, le chevalier se résigne à accepter. N'est ce pas là sa seule chance de posséder enfin des terres bien à lui ? En outre, pour un soldat aguerri comme lui, ce sauvetage sera certainement un jeu d'enfant... Mais les choses ne se passent pas du tout comme prévu, et ce que Duncan croyait être une simple formalité se transforme en une incroyable et périlleuse aventure...HALLOWEEN KNIGHT
08,5/10
FILLE DU ROI - Harlequin Historiques N°252 - Tome 1
ANGLETERRE 1497
En secret, Sir Edward Brampton, tuteur de la jeune Alicia Broom, âgée de 7 ans, vient de demander à Sir Giles Cavendish d'accepter un mariage entre sa pupille et l'un de ses 3 fils. Alicia, lui explique-t-il, a besoin de protection car elle n'est autre que la fille naturelle de feu Edward IV, l'avant-dernier des Plantagenêt, dynastie déstituée par celle des Tudor, et serait menacée de mort si le nouveau Roi d'Angleterre, Henry VII, découvrait son existence. Aussitôt dit, aussitôt fait : le choix de Sir Cavendish se fixe sur son benjamin, Thomas, un adolescent de 14 ans solitaire et taciturne. Les fiançailles sont scéllées, et 10 longues années s'écoulent, durant lesquelles Thomas, devenu Comte de Thornbury à la mort de son père et de ses frères, oublie jusqu'à l'existence d'Alicia. Aussi est-il médusé quand, un beau jour, se présente au château une blonde jouvencelle qui affirme être sa promise...
THREE DOG KNIGHT
UNE DAME DE COEUR - Harlequin Historiques N°257 - Tome 2
France, 1520
Le chevalier Andrew Ford accompagne son seigneur et les deux fils de ce dernier, Brandon et Guy, aux festivités du Camp du Drap d’Or, destinées à sceller l’entente cordiale du roi d’Angleterre Henry VIII et du souverain français François Ier. Là, Andrew tombe amoureux d’une ravissante ribaude qu’un bateleur veut vendre aux enchères en la prétendant vierge. Empruntant de l’argent à Brandon, Andrew achète l’inconnue et parie avec le jeune homme qu’il réussira à en faire une « vraie dame », au point d’abuser le roi en personne…LADY OF THE KNIGHT
LE PACTE DE VELOURS - Harlequin Historiques N°262 - Tome 3
LA CAPTIVE DU DONJON - Harlequin Historiques N°296
Angleterre, 1553
Convaincue de haute trahison envers la Couronne, lady Gastonia, une jeune fille noble, est condamnée à mort et séquestrée dans un château. Son exécution, qui devra être « expéditive et secrète », est confiée, en échange d’une forte récompense, à un vieux bohémien. Mais ce dernier se décharge de cette mission auprès de son neveu Sandor, lequel reçoit ordre, comme preuve de son forfait, d’envoyer au constable du roi un coffret contenant « la cœur de la félonne, une mèche de ses cheveux et un lambeau de robe ». Quoique choqué par tant de cruauté, Sandor sait qu’il n’a pas le choix : il doit obéir, ou la vengeance du roi sera terrible. Il profite donc d’une nuit sans lune pour se glisser dans l’austère forteresse où sa future victime vit ses dernières heures…
AVIS DE DOMINO 33 :
L'action se situe en Angleterre en 1553. Pour toutes celles qui ne sont pas des spécialistes de l'histoire anglaise, l'action se situe à une période charnière. Henri VIII est mort et c'est son fils de 16 ans, Edouard VI qui règne et qui est sur le point de mourir. On le sait malade et se pose le problème de sa succession : Mary Tudor la Catholique ou Jane Grey arrière petite-fille d'Henry VII.
C'est dans ce contexte troublé que démarre le roman.Lui : Sandor est un gitan à qui son oncle malade demande de remplir, à sa place, une mission qu'on lui a assignée. On oblige les gitans à remplir les fonctions de bourreau pour les exécutions secrètes. Sandor doit donc se rendre dans un château pour exécuter une femme condamnée pour trahison. Après sa mort, il doit prélever le coeur, une mèche de cheveux et un morceau de sa robe et rapporter le tout à Londres comme preuve qu'il a bien rempli sa mission.
Elle : Gastonnia Cavendish est la fille aînée de Guy Cavendish. Elle a été enlevée, jugée et condamnée à mort en grand secret. Quand le roman démarre, elle attend son bourreau.
Dès le début Sandor est partagé entre la répulsion qu'il a à tuer une jeune fille pieuse et l'obligation morale qu'il a de remplir sa mission. En effet, son cousin est emprisonné à Londres et s'il ne remplit pas sa mission, il sera exécuté.
Le personnage le plus intéressant est Gastonnia. J'ai trouvé Sandor franchement mou avec une nette tendance à se réfugier derrière les lois du clan quand cela l'arrange. Gastonnia, elle, dès le début se bat et manipule Sandor sans beaucoup de scrupules ...
Bien sûr, ils tombent amoureux et s'ensuivent leurs aventures.C'est un roman agréable à lire avec une intrigue convenue. On voit apparaître les familles de Gastonnia et de Sandor et cela donne lieu à des scènes ou à des anecdotes savoureuses. Mais dans l'ensemble, je ne dirai pas que c'est le meilleur de Tori Phillips que j'ai lu. Là aussi, j'ai eu du mal à adhérer au roman. J'ai du mal à me convaincre qu'une fille de la haute aristocratie et qu'un gitan puissent se marier et vivre longtemps heureux ...
